Pionieren met algen: het verhaal achter Greenwaterproteins.

Bas de Vries, eigenaar van Verbeterdezaak, werkt samen met Redworx aan het innovatieve algenproject Greenwaterproteins. Dit project richt zich op het duurzaam winnen van eiwitten uit speciaal geselecteerde algensoorten, om deze in te zetten als alternatief voor natuurlijke grondstoffen in de voedingsmiddelenindustrie en farmaceutische industrie. Met bijna 30 jaar ervaring in de technische maakindustrie brengt Bas een schat aan kennis en expertise mee naar dit baanbrekende project. Wij spraken hem over zijn ervaringen en de samenwerking.

Wat vind je van het idee om eiwitten uit algensoorten te winnen? 

“Ik vind het een geweldig idee! De markt vraagt hierom, en dat maakt het een interessante en veelbelovende businesscase. Het wereldwijde voedselprobleem groeit, en we moeten als mensheid op zoek naar nieuwe duurzame en hoogwaardige voedselbronnen. Dit onderzoek kan een deel van dat probleem oplossen door alternatieve grondstoffen te bieden. Denk bijvoorbeeld aan eiwitten die gebruikt kunnen worden voor gezonde en lekkere vleesvervangers.”

Wat vind je van het feit dat een ingenieursbureau zich met dit soort zaken bezighoudt?

“Ik vind het fantastisch! Als zo’n goed idee op je pad komt, moet je het oppakken. Dit project is een eigen initiatief van Redworx, en dat laat zien dat zij meer zijn dan een technisch dienstverlener. De drive en het enthousiasme van Derk Rothe en zijn team werken aanstekelijk en inspireren iedereen om een bijdrage te leveren aan innovatieve oplossingen die impact hebben op de wereld.”

Hoe ben je bij het project betrokken geraakt en wat is jouw rol?

“Derk en ik kennen elkaar al van vroeger, toen we bij hetzelfde ingenieursbureau werkten, al waren we toen geen directe collega’s. Via Loes kwamen we opnieuw in contact, en sindsdien hebben we regelmatig gekeken hoe we iets voor elkaar konden betekenen. Op een dag belde Derk mij met de vraag of ik mee wilde helpen met de haalbaarheidsstudie voor dit project. Ik was meteen enthousiast.

Mijn rol is lastig in één hokje te plaatsen. Ik fungeer als sparringpartner en bekijk de hele waardeketen vanuit verschillende invalshoeken, zoals research en development, supplychain, procesengineering, operations, risicomanagement en kwaliteitsmanagement. Wat ik het mooiste vind, is dat ik niet tegenover de klant zit, maar naast hen. Dat past het beste bij hoe ik werk.”

Hoe lang werk je aan het project?

“We hebben zo’n vier maanden besteed aan het transparant maken van de theoretische haalbaarheid van de businesscase. Maar het project is nog in volle gang. Op dit moment wordt onderzocht hoe we een proof of concept kunnen uitvoeren.

Het doel is om op lab-schaal verder te testen en te bewijzen dat de theorie ook in de praktijk werkt. De komende tijd ligt de focus op het uitwerken van de onderzoeksmethodieken en het voorbereiden van de uitvoering. Daarna volgt de praktische uitvoering en rapportage. Het is een intensief, maar ongelooflijk interessant proces.”

Hoe beviel de samenwerking in dit project?

“Heel goed! Ik werkte vooral samen met Derk en Joost, en de chemie tussen ons was uitstekend. Ondanks de beperkingen door corona hebben we full speed doorgewerkt. Het onderzoek hebben we met veel plezier uitgevoerd en goed kunnen documenteren. Dat geeft echt voldoening.”

Meer weten?

Meer weten over dit onderzoek? Klik hier. Meer info over Verbeterdezaak B.V. vind je hier.